Летом 1998 года наша "двуглавая" команда, снова уйдя на вольные хлеба, решила взять, что называется, быка за рога. Наш брюссельский вояж вдохновил нас на сотрудничество с Европой, и мы решили в качестве своего первого самостоятельного проекта провести конференцию по информационному обществу. В то время коллектив Андрея Мендковича экспериментировал с распределенными конференциями в рамках программы NICE/ACTS, и нам захотелось сделать нешуточную заявку на успех, организовав беспрецедентную для России конференцию, которая сочетала бы «живые» сессии с телевещанием из разных российских и иностранных городов.
Физически мы на тот момент сидели в Мосгордуме, т.к. имели статус помощников депутата Орлова. У каждого из нас там были стол и компьютер, а также все необходимые средства связи. Мы предложили Степану организовать эту конференцию при официальной поддержке Московской городской Думы, придать ей статус международной и назвать ее "Информационное общество и современный город". Ему эта идея понравилась, и он представил ее председателю Думы Владимиру Михайловичу Платонову, который тоже поддержал наш почин. Мы начали искать спонсоров из бизнеса: рассылали письма, факсы, звонили, ездили на переговоры. Вообще нам удалось придать этой конференции какой-то неожиданно грандиозный размах. Она прошла 25–26 сентября 1998 года с невероятным успехом, и для ее проведения удалось получить одно из лучших помещений Правительства Москвы на Новом Арбате (на фото выше слева).
Очень скоро – буквально через несколько недель – нам в Думе стало просто тесно, нужен был отдельный офис. К тому же мы много занимались общественным экспертным советом при С.В. Орлове и уже перестали справляться сами, поэтому в любом случае нужно было нанимать еще одного человека. Мы планировали, что он будет и выполнять функции ответственного секретаря этого совета, и помогать нам готовить конференцию, и собирать документы для регистрации нового института. Такого человека вскоре нашли, и нам втроем пришлось перемещаться из тесного кабинетика в Мосгордуме в другое место. Нам тогда через Степана очень помог один из его друзей – Владимир Евгеньевич Коптев-Дворников, в то время уже ставший депутатом Государственной Думы. Он занимал небольшое помещение в здании Дворянского собрания, которое любезно предоставил нам на все лето. Хотелось бы, спустя много лет, поблагодарить его за эту любезность, которая имела для нас символический смысл: наш собственный институт рождался не только в атмосфере благородных порывов, но еще и в месте сосредоточения благородных кровей.
Всем, кого мы в свое время вовлекли в свои проекты, когда создавался Институт "Информационное Общество", мы сообщили о своих планах сделать новую организацию. В нашем уставе до сего дня прописаны девять имен основателей.
Все исторические решения по созданию института принимались в офисе Андрея Мендковича в Институте органической химии им. Н.Д. Зелинского РАН (ИОХ РАН) – именно там мы собирались на этапе создания нашего общего детища. Мы до сих пор шутим, что ИРИО был зачат на черном кожаном диване Мендковича. К сожалению, старый добрый диван был несколько лет назад отправлен в отставку, но память о нем до сих пор живет в наших сердцах. На фото выше справа Андрей Мендкович и три других основателя нашего Института – Сергей Петров, я сама и Борис Кристальный – в ИОХе.
У нас не было никаких разногласий в том, как назвать институт: мы просто хотели вернуться к тому, что предлагали еще в 1997 году: Институт информационного общества. Однако это название не прошло, т. к. кто-то до нас уже умудрился зарегистрировать организацию с таким именем (в то время еще не разрешалось использовать занятые кем-то наименования). Я предложила вставить в название института слово "развития", которое мне очень нравилось. Все поддержали мое предложение, и мы получили название, которое до сих пор никто не хочет менять.
Я собственноручно нарисовала в "ворде" первый логотип ИРИО: человечек, энергично выпрыгивающий из индустриальной эры и прямиком летящий в эру информационную. Человечек, естественно, имел форму буквы "i", символизирующей "информацию" (тогда этот символ еще не был так заезжен, как сейчас). Мы несколько лет прожили с моим довольно топорно, но вдохновенно сработанным образцом рекламного творчества, пока его немного не облагородил профессиональный дизайнер – мой зять Дима Капустин.
Главной проблемой, которую надо было как-то решать, были пресловутые деньги. Пока спонсоры конференции ломали головы, как им выполнить свои обязательства, нам нужно было платить зарплату нашему единственному сотруднику, самим в течение нескольких месяцев на что-то жить и кормить свои семьи, да и как-то "раскручивать" институт. Нам пришлось брать кредит под собственное обеспечение. У нас был знакомый банкир, который согласился дать сумму в рублях, которая соответствовала по тогдашнему курсу десяти тысячам долларов. Процентов он не потребовал, обеспечением служило наше честное слово, однако он выставил жесткое условие: через месяц деньги надо было вернуть. Выбора у нас особенно не было, и мы согласились.
В то время в Амстердаме должна была состояться 64-я генеральная конференция Международной федерации библиотечных ассоциаций и учреждений (ИФЛА), в работе которой я принимала активное участие уже восьмой год, а Юрий Хохлов – третий. 15 августа я вылетела в Голландию, а Юра остался в Москве и должен был догнать меня через несколько дней. Он получил "партийное задание" обменять немного денег из полученного кредита и привезти их в Амстердам. Решив сделать это накануне отъезда, он попал в ситуацию, о которой до сих пор вспоминает с содроганием. Он вышел на улицу и отправился к ближайшему обменному пункту, а тот закрылся прямо перед его носом. Он пошел к следующему – та же история. И снова, и снова… Народ в недоумении разводил руками. Наконец, Юре удалось найти какой-то шальной обменник, где были доллары. Поняв, что происходит что-то загадочное, он все же обменял нужную сумму – полторы тысячи долларов. Потеря из-за несусветного курса составила четыреста долларов – сумма для нас по тем временам нешуточная, но он принял решение менять, и правильно сделал: 17 августа был объявлен дефолт. Я по амстердамскому телевидению смотрела репортажи о колоссальных очередях в обменные пункты и в банки, о крахе российской экономики, о панике, которая охватила общество. Надо ли говорить, что мы все тогда почувствовали? Это был уже не первый раз, когда нас бессовестно грабили.
10 сентября нам нужно было возвращать деньги нашему банкиру. Юра спросил, в какой валюте отдавать. Тот ответил: "Что брали, то и отдавайте – рубли, конечно. Считайте, что вам повезло". Нам в очередной раз судьба послала приличного человека. Таким образом, возвращать надо было рублевый эквивалент 2,5 тысяч долларов. Если этому человеку попалась моя книга, то через нее хочу поблагодарить от всех нас за то его решение – далеко не каждый финансовый предприниматель поступил бы подобным образом. Его имя я не называю по единственной причине: не уверена, что его цех одобрил бы такой поступок – кто-то наверняка покрутил бы пальцем у виска. Я тогда сказала: "Это добрый знак, наш Институт на этот раз "загрузился" хорошо".
Хоть сумма к возврату и сократилась вчетверо, раздобыть эти деньги к нужному сроку было все же не так просто. Я обратилась к своему соседу по лестничной площадке Александру Геннадьевичу Годневу. У него, как и у меня, была многодетная семья, и лишних денег не было, но он нашел возможность выручить меня, за что ему огромное спасибо. Мы, слава, Богу, довольно быстро вернули ему деньги, но до сих пор ценим эту вовремя оказанную услугу. На фото справа – Александр со своей женой Галиной, ставшей нашим первым главным бухгалтером и проработавшей с нами много лет.
7 сентября 1998 года мы получили свидетельство Московской регистрационной палаты о регистрации юридического лица – Автономной некоммерческой организации "Институт развития информационного общества" (ИРИО). Этот день мы считаем днем рождения Института. Мы создали Совет директоров, в который вошли все до единого отцы-основатели. Выбрали председателя Совета директоров – им стал Юрий Хохлов, который впоследствии четырежды переизбирался и остается в этой роли до сих пор. Генеральным директором стал ваш всегда покорный слуга.
Получив документы, мы всерьез занялись поиском стационарного места обитания, поскольку офис в Дворянском собрании был предоставлен только на лето. Первое время мы разместились в небольшой комнатке в Институте органической химии, где работал Андрей Мендкович. Потом переехали в пристройку к старинным палатам, которые занимала редакция журнала "Знание – сила". Одно время мы очень плотно сотрудничали с этим журналом, и нам разрешили занять несколько помещений, принадлежавших редакции. Мы нашли спонсоров, отремонтировали эти помещения и начали кампанию по продвижению института. Однако, к сожалению, очень скоро нам пришлось менять место обитания: человек, который в свое время познакомил нас с главным редактором журнала Григорием Андреевичем Зеленко, видимо, сформировал у него какие-то завышенные ожидания от сотрудничества с нами. В то время, как и многие из нас, редакция переживала большие финансовые трудности и изо всех сил пыталась сохранить журнал. Мы с большим удивлением узнали, что от нас ждали регулярных финансовых вливаний в развитие журнала в объемах, о которых мы даже для самих себя мечтать не смели. К сожалению, нам с редакцией пришлось расстаться, а затраты на ремонт списать на убытки.
Новогодние каникулы 1999 года были потрачены на переезд в новый офис. Один из партнеров, с которым мы познакомились во время подготовки конференции "Информационное общество и современный город", выступивший спонсором этой конференции – Российская инновационная корпорация (РИКОР), предложил нам за символическую плату очень неплохое помещение. Это были две отремонтированные смежные комнаты на третьем этаже в принадлежавшем РИКОРу здании в Костомаровском переулке, что недалеко от Курского вокзала. Мы оставались на территории РИКОРа без малого два года – до тех пор, пока крепко не встали на ноги и не оказались в состоянии снять офис в центре Москвы по рыночной цене. На фото слева – руководитель РИКОРа Армен Георгиевич Маргарян и его заместитель Марат Константинович Хасянов, которым также хотелось бы выразить благодарность за поддержку.
Так – шаг за шагом – мы решали наши житейские проблемы. Однако хотелось бы вернуться к тому, чем мы занимались после нашей первой удачной конференции.
Следующим проектом была еще одна конференция. Это уже было нечто совсем солидное: международная распределенная конференция "Технологии информационного орбщества '98". Она прошла с 30 ноября по 2 декабря 1998 года параллельно с Международным конгрессом и выставкой "Information Society Technologies '98" (IST '98) в Вене, посвященной программам Комиссии Европейских Сообществ Esprit, ACTS, Telematics и Info2000. Мы постарались сделать эту конференцию по-настоящему междисциплинарной, что в то время было диковиной. Междисциплинарность заключалась не только в пересечении различных тем, но и в сосуществовании на одной презентационной площадке теоретических и сугубо практических вещей. Весь конгресс транслировался как видеоконференция в Вену, 
во все города уже знакомого вам Global360 в Европе, Японии, США и Канаде, а также в российские "активные узлы", расположенные в Москве, Санкт-Петербурге, Великом Новгороде и Ярославле. Команда Мендковича также обеспечила трансляцию всего происходящего в так называемом режиме MBONE-видеоконференции во все узлы интернета, способные ее принимать. На фото выше справа модераторы одной из сессий конференции: я, профессор Дмитрий Семенович Черешкин (один из основателей нашего Института) и Юрий Хохлов.
Два организованных нами международных мероприятия – интересных и сложных не только с тематической, но также и с организационной и технической точек зрения – заставили заговорить о нас самых разных людей в России и за рубежом. Мы перестали быть "широко известными в узких кругах" выходцами из научно-образовательного сообщества. Благодаря бурной активности экспертного совета при Степане Орлове и успеху двух проведенных одна за другой конференций нас теперь знали в московских коридорах власти, федеральных структурах, ИТ-бизнесе, в некоммерческом секторе. Это в России, но в Европе у нас тоже стали развиваться собственные контакты с самыми разными людьми.
1999 год был отмечен началом активного сотрудничества ИРИО с Британским Советом. В то время там было очень сильное информационное направление, которое возглавляла Ирина Алексеевна Романова. С Ириной я была знакома еще с "Ленинки": в 1994 году она, узнав о Программе модернизации РГБ, всячески содействовала вовлечению в ее реализацию Британского Совета. Мы совместно организовать российско-британский семинар "Электронные библиотеки". Она и тогдашний директор Британского Совета в России Тони Эндрюс (Anthony Andrews) с большим энтузиазмом поддержали эту инициативу, и 16–17 июня 1999 года этот семинар с успехом прошел в Москве. На фото выше слева некоторые его участники и организаторы: Юрий Хохлов, Ирина Романова из Британского совета в России, Алун Хьюз из Института высшего образования Северо-Западного Уэльса, Питер Фокс из Библиотеки Кембриджского университета и мы с Анреем Мендковичем.
Имея грант РФФИ на информационное и научно-методическое обеспечение проектов создания и использования российских электронных библиотек (проект Elbib), полученный еще в 1998 году, наш институт не прекращал заниматься проблемами электронных библиотек. Конкурсы РФФИ на эту деятельность объявлялись в общей сложности три раза на трехлетний период, и ИРИО всякий раз их выигрывал, поэтому вплоть до 2006 года мы имели возможность хотя бы на уровне информационной и методической поддержки оставаться в этой сфере.
Одним из наших важнейших достижений в 1999 году была подготовка по заказу Департамента экономической политики и развития города Москвы (ДЭПиР) политического документа под названием "Концепция движения Москвы к информационному обществу", предлагающего пути развития Москвы в качестве современного информационного мегаполиса. Концепция была официально утверждена через два года – 20 июля 2001 г. (Распоряжение Мэра Москвы № 715-РМ) после длительной, но неизбежной и необходимой череды согласований. Большую роль в том, что такой политический документ появился в Москве, сыграли два человека: Юрий Витальевич Росляк, первый заместитель Мэра Москвы в Правительстве Москвы и одновременно руководитель ДЭПиРа (на фото выше справа), и депутат Мосгордумы Степан Владимирович Орлов.
В этом же году мы в сотрудничестве с Российской инженерной академией (РИА) начали издавать научно-аналитический журнал "Информационное общество", который существует с 1989 года (до 1996 года он назывался "Вестник Российского общества информатики и вычислительной техники"). Это единственное до сего дня российское издание, последовательно и систематически освещающее государственную политику, результаты исследований и практической деятельности в области развития информационного общества.
Наше взаимодействие с РИА продолжается на протяжении всех девяти лет, поскольку ИРИО является коллективным членом академии. В 2004 году Ю.Е. Хохлов был избран 
действительным членом РИА по секции "Информационные системы, вычислительная и электронная техника, связь и телекоммуникации".
Завершили мы 1999 год проведением следующей распределенной конференции: это были "Технологии информационного общества '99 – Россия". Прошла эта конференция в том же формате, что и прошлогодняя, 22–24 ноября в четырех российских городах: в Москве, Санкт-Петербурге, Великом Новгороде и Ярославле. Проведение этой конференции стало уже нашей регулярной задачей. На фото выше слева: участники конференции Ясен Николаевич Засурский, декан журфака МГУ, Александр Викторович Дремайлов, завотделом информационных систем музеев Московского Кремля и я.
В 2000 году произошло несколько важных событий в жизни института и в нашей жизни. Во-первых, наша с Юрием Хохловым неубиенная "двуглавая команда" в конце концов превратилась в семью: 12 мая состоялась наша скромная свадьба (присутствовали только наши дети от первых браков и Андрей Мендкович с женой Ольгой, которые были нашими "свидетелями"). Чтобы объявить о своем б
ракосочетании, мы решили провести очередной сбор Совета директоров Института. Повестку не рассылали, сказали, что это просто рабочее совещание, а не формальное заседание. Когда все члены совета пришли, они с удивлением обнаружили щедро накрытый стол и каких-то слишком нарядных председателя Совета директоров и генерального директора. Надо было видеть их лица, когда они услышали наше объявление! Кто-то сподобился запечатлеть Д.С. Черешкина и О.Н. Вершинскую в этот момент (см. фото справа), другие были шокированы не меньше.
В этом же году совместно с Британским Советом мы сделали одну исключительно полезную вещь: подготовили русско-английский глоссарий базовых терминов по информационному обществу, куда включили ровно 100 наиболее распространенных в то время понятий с их интерпретацией. В работе над этим проектом участвовала экспертная команда ИРИО (О.Н. Вершинская, Т.В. Ершова А.С. Мендкович, Ю.Е. Хохлов, Д.С. Черешкин, С.Б. Шапошник) и еще несколько специалистов в более узких профессиональных областях: профессор медицины Ю.Д. Волынский, философ Г.Л. Смолян, эксперт в сфере образования М.В. Моисеева), инвестиционный консультант С.А. Нехаев. При поддержке Британского Совета мы обеспечили серьезную пропаганду этого ресурса, который, как нам кажется, помог многим людям в России лучше понять суть информационного общества.
В 2000 году по рекомендации Британского Совета мы вступили в "Глобальное партнерство во имя знания" (Global Knowledge Partnership, GKP) , членами которого являемся до сих пор. Произошло это на второй всемирной конференции GKP, которая происходила в марте в Куала-Лумпуре. Мы отправились туда в хорошей компании, которую сами и сколотили вместе с Британским Советом. На фото слева сидят: Ирина Андреева, директор Парламентской библиотеки, Татьяна Ильина, сотрудница Британского совета в России, я, Мария Веденяпина, директор мегапроекта Российского представительства Института "Открытое общество" "Пушкинская библиотека"; стоят: Моника Зегберт, сотрудница Британского совета, Николай Борисов, профессор Санкт-Петербургского государственного университета, Андрей Мендкович.
В этом же году мы узнали, что программа "infoDev" Всемирного банка начинает новую программу под названием Development Gateway. Этот конкурс состоялся в конце 2000 года, и в России оказалось четыре претендента, среди которых, разумеется, 
были мы. По итогам оценки заявок лучшими были признаны две: наша и РИА "РосБизнесКонсалтинг". Нам предложили выполнять этот проект вместе, и мы согласились. На фото справа мы с Юрием Александровичем Ровенским, тогда гендиректором РБК, подписываем договор о сотрудничестве.
Для нас это было совершенно новое направление деятельности. Во-первых, мы никогда не занимались созданием порталов, во-вторых, создания одного лишь портала "электронного развития", как мы считали, для России было мало, т. к. в стране был очень низкий уровень понимания проблем развития информационного общества в целом. Поэтому мы решили воспользоваться предоставленным нам грантом, чтобы сформировать в России мощное многостороннее партнерство, которое могло бы служить проводником идеи информационного общества для всей страны.
Работа по этому проекту началась в 2001 году. К этому времени мы уже переехали в новый офис – на улицу Макаренко, что на Чистых Прудах, прямо за театром "Современник". Здесь мы задержались на долгие годы, потому что и само место, и владельцы здания, где наш офис располагался, – Ассоциация московских вузов – были очень хорошими. К сожалению, в результате смены московского руководства здание перешло в ведение Департамента имущества города Москвы, и в феврале 2012 г. мы оттуда временно переехали на Автозаводскую.
Учитывая, что России нужны были национальная политика и программа развития информационного общества, мы в 2001 г. предполагали, что портал, который мы 
начали создавать благодаря участию в программе "infoDev", станет удобной площадкой для формирования и обсуждения этой политики и программы "всем миром". Он стал национальным сегментом международной сети порталов развития, которая насчитывала более 50 узлов по всему миру. На фото слева снят эпизод одного из экспертных совещаний, которое мы организовали на площадке нашего партнера – Британского совета. В президиуме совещания Максут Шадаев, впоследствии сделавший отличную карьеру госслужащего, я, Андрей Романов, в то время исполнительный директор Союза операторов Интернет, и Джан Хан-Магомедов, исполнительный директор РОЦИТа, ныне, увы, покойный.
Надо сказать, что Российский портал развития всегда сильно выпадал из общего ряда: в большинстве стран такие порталы собирали всю информацию в сфере развития, вовсе не обязательно через информационно-коммуникационные технологии. Там была и экономика, и демократия, и погода – все, что угодно. Мы же сконцентрировались именно на развитии информационного общества. Я серьезно занялась формированием многостороннего партнерства: много писала статей, давала 
интервью, ездила по стране и рассказывала, что такое информационное общество и как его можно построить. Главная моя идея была, что ни одно из сообществ не может решить в одиночку множество проблем, возникающих в новых условиях. Из разрозненных прутьев надо связать крепкий веник. И вот 29 ноября 2000 года в Москве собрались представители 50 организаций из 10 российских регионов и подписали Декларацию о создании Партнерства для развития информационного общества в России (ПРИОР) – см. фото выше справа. Наш Институт был уполномочен координировать его деятельность, в связи с чем в его структуре была создана Дирекция ПРИОР.
Сегодня ПРИОР насчитывает более 300 участников, из которых только 16 – частные лица, остальные – корпоративные члены. Среди них большинство коммерческих компаний, вторая по численности группа – учреждения науки и образования, третья – организации гражданского общества. Есть и государственные структуры, в основном регионального уровня, а также муниципальные органы. Участники ПРИОР сегодня представляют 33 региона России. Это необычное для нашей страны неформальное объединение, создано для того, чтобы в формировании политики развития информационного общества на равных участвовали все общественные силы, а не только власть.
Одним из крупных мероприятий, на котором мне представилась возможность рассказать о нашем партнерстве и его планах иметь через несколько лет национальную программу развития информационного общества, а также о Российском портале развития, была конференция "Будущее России – информационное общество XXI века". Она проходила 20 марта 2001 года в К
ремлевском дворце съездов и имела аудиторию в две с половиной тысячи человек. Мы с Юрием сидели в президиуме вместе с академиками Велиховым и Алферовым (лауреат Нобелевской премии по физике), Андреем Афанасьевичем Кокошиным, бывшим секретарем Совета безопасности России, первым заместителем председателя Комитета по науке и наукоемким технологиям Государственной Думы, Борисом Георгиевичем Нуралиевым, известным предпринимателем, директором компании "1С" и другими уважаемыми людьми (см. фото слева). Я выступила с пленарным докладом и затем провела отдельный круглый стол, в котором участвовали около сотни человек.
Одним из компонентов проекта "Российский портал развития" была подготовка аналитического отчета о готовности России к широкомасштабному использованию ИКТ. На эту работу выделялось обычно около 2 тысяч долларов США. Для нас эта цифра была просто смехотворной: заокеанский грантодатель совсем не представлял себе масштабов нашей страны. Нам ничего не оставалось делать, как добывать из бюджета проекта еще 3 тысячи долларов и, собрав хорошую команду экспертов, начать делать эту работу. Это был первый анализ готовности России к информационному обществу. По сравнению с отчетами многих других стран это был весьма солидный отчет. Мы поняли, что даже сделанный в неприемлемо короткие сроки, только на основе публично доступных данных, этот продукт очень неплох. Мы поняли, что этим можно заниматься всерьез как бизнесом.
Спустя короткое время "infoDev" объявил специальный конкурс на подготовку в различных странах аналитических отчетов о состоянии 
информационной инфраструктуры и "электронной готовности". Мы подали заявку на грант в размере 50 тысяч долларов – это уже было чуть лучше, чем 2 тысячи. С нашей заявкой происходило что-то странное: срок объявления результатов конкурса давно прошел, а мы не получили ни "да", ни "нет". Мы писали письма – ответов не было.
И тут меня приглашают на симпозиум программы "infoDev", который должен был пройти в Вашингтоне в конце ноября 2001 года. Там я должна была рассказывать о Российском портале развития (на фото выше справа момент моего выступления). После моего выступления, когда стали задавать вопросы, встал некий господин и задал неприятный вопрос: "А что там у вас с "Электронной Россией"? Почему у вас телега оказалась впереди лошади: сначала вы разрабатываете государственную программу, а потом делаете заявку на грант, чтобы проанализировать ситуацию в стране?" Я ответила, что не могу отвечать за российское правительство, но готова поговорить на эту тему в кулуарах. Он согласился. Это был Наги Ханна (Nagy Hanna – на фото ниже слева), светило Всемирного банка в сфере электронного развития, человек, который сделал одну из лучших национальных программ в мире – "Электронную Шри-Ланку". Я тогда откровенно поговорила с ним, и через несколько недель "infoDev" разморозил наш грант. В результате был сделан аналитический отчет "Готовность России к информационному обществу", основанный на данных конца 2002 года. Британский Совет 
в России предложил перевести эту работу на английский язык и опубликовать две книги (одну на русском, другую на английском языке), выделил деньги на перевод, дизайн и печать. Американская некоммерческая корпорация "Прожект Хармони" добавила к этому проекту еще некоторую сумму, достаточную для подготовки полноценного раздела по использованию ИКТ в сфере образования. В итоге получился потрясающий продукт, которым мы гордимся. Книга была издана также благодаря поддержке российских представительств корпорации Microsoft, корпорации Oracle и Информационного центра ООН в Москве. Теперь эта книга – библиографическая редкость. До сих пор к нам обращаются люди с просьбой дать ее почитать или просят электронную версию. А Наги Ханна стал нашим с Юрой хорошим другом. Теперь, когда он ушел из Всемирного банка по возрасту и перешел работать в Мэрилендский университет, наши отношения стали гораздо менее формальными.
Что касается продолжения работы по созданию Российского портала развития и расширению ПРИОР, то мы выиграли еще четыре конкурса: один из них был объявлен осенью 2002 года программой "infoDev", второй – летом 2003 года Минэкономразвития России, третий – осенью того же 2003 года Управлением информатизации города Москвы, четвертый – весной 2004 года Фондом электронного развития.
РПР, ПРИОР, анализ готовности дали очень мощный импульс развитию информационного общества в России. Об этом я говорю без хвастовства – это достаточно широко известный факт. С точки зрения развития нашего собственного бизнеса эти проекты помогли Институту выйти на новую орбиту: нас уже знали во всей стране, причем представители самых разных кругов. Сеть наших контактов стала по-настоящему масштабной. Участие в проектах Всемирного банка дало нам возможность ездить по России и по миру, изучать лучшее. Благодаря этому уровень наших знаний о новейших тенденциях развития, основных программах и технологиях резко вырос, сильно расширился кругозор. Все это заложило основы аналитической и консалтинговой деятельности ИРИО, которой до этого мы занимались лишь в ограниченном масштабе.
В конце 2001 года мы выполнили еще одну важную задачу: на основе созданной за год до этого концепции обеспечили разработку комплексной программы движения Москвы к информационному обществу по заказу ДЭПиРа. Она активно обсуждалась на научно-практической концеренции "Электронная Москва", которую мы организовали 11 декабря 2002 г. вместе с ДЭПиРом и КОМКОРом (см. фото справа). При подготовке программы мы выступили не только активными экспертами, но еще и координаторами для большой команды исполнителей. Программа была утверждена также не сразу, а лишь 13 мая 2003 года (Постановление Правительства Москвы № 367-ПП) под названием "Электронная Москва 2003–2007" и реализовывалась в качестве городской целевой программы. Спустя 5 лет, в конце 2006 года, ИРИО получил заказ на разработку "Электронной Москвы – 2, городской целевой программы на 2008–2010 годы, только теперь уже по заказу Управления информатизации города Москвы.
Москва была первым регионом, в котором мы начали работать. В дальнейшем, как благодаря ПРИОР, так и через другие наши контакты мы стали активно сотрудничать с региональными партнерами. Работать мы предпочитали на самом высоком уровне – только это в какой-то мере помогало преодолеть обычное недоверие местных компаний к "чужакам", особенно "московским". Так – после достаточно длительных и обстоятельных предварительных переговоров – ИРИО подписал соглашения о сотрудничестве с целым рядом руководящих региональных структур. Например, 21 февраля 2005 года было подписано Соглашение о сотрудничестве с Правительством Республики Мордовия, 21 февраля 2006 года – Протокол о намерениях в области 
деятельности по реализации комплексного проекта "Электронное правительство Республики Татарстан" с Аппаратом Кабинета Министров Республики Татарстан, 18 июля 2006 года – Соглашение о сотрудничестве с Правительством Рязанской области. На фото слева можно увидеть некоторых участников встречи ИРИО (меня, Сергея Шапошника и Александра Евтюшкина) с заместителем председателя правительства Республики Мордовия Виктором Анатольевичем Нечаевым.
А вот 16 января 2008 года мы подписали аналогичный документ уже с органом власти другого государства. Это был Меморандум между Агентством Республики Казахстан по информатизации и связи и Институтом развития информационного общества о сотрудничестве в сфере информационно-коммуникационных технологий и формирования информационного общества. Имея кредит доверия власти, нам было легче устанавливать рабочие отношения с негосударственным сектором.
В 2002 году мы стали участниками Целевой группы ООН по ИКТ (UN ICT TF), преемницы DOT Force. Одной из рекомендаций DOT Force Генеральному секретарю ООН было создание при ООН экспертной группы по использованию ИКТ, и Кофи Аннан не замедлил выполнить эту рекомендацию. Возглавил группу бывший президент Коста-Рики Хосе-Мария Фигерес Ольсен (José María Figueres Olsen), ярчайшая личность. Как он вел заседания – это была просто песня!
Группа изначально формировалась как многосторонняя: там, как и в DOT Force, могли работать представители всех заинтересованных сообществ, а не только государственных органов. Впервые в истории ООН было провозглашено равноправие всех основных игроков в деле обсуждения важнейших для мирового сообщества вопросов на ее площадке и под ее эгидой. Именно это нам больше всего нравилось, и мы решили зарегистрироваться для участия в заседаниях группы.
В феврале 2002 года я поехала в Нью-Йорк, чтобы участвовать в очередном заседании. Оно проходило в штаб-квартире ООН, в одном из залов заседаний ее Экономического и социального совета (Economic and Social Council, ECOSOC, русская аббревиатура ЭКОСОС). В перерыве между заседаниями я познакомилась с Леонидом Дододжоновичем Рейманом, министром связи и информатизации РФ (на фото второй слева). Там присутствовал также его первый заместитель Андрей Викентьевич Коротков (на фото крайний справа), с которым мы уже были не просто хорошо знакомы, но и очень дружны: в 2000 году, будучи директором Департамента правительственной информации Аппарата Правительства РФ он поддержал мои усилия по созданию ПРИОР, за что и был единодушно избран председателем Наблюдательного совета партнерства. Он, кстати, и подтолкнул нас к участию в Целевой группе. Его уход из жизни в феврале 2012 года был для всех знавших его людей большим ударом и невосполнимой потерей.
В этом нью-йоркском заседании участвовал также Юрий Григорьевич Гринь (на фото выше крайний слева), директор Департамента международного сотрудничества Мининформсвязи России. Что касается меня, то я присоединилась к группе по национальным стратегиям электронного развития и работала там до самого окончания мандата UN ICT TF.
Для того, чтобы результаты обсуждений на заседаниях не пропадали втуне, а распространялись по странам и континентам, создавались так называемые региональные сети. Россия пока ни в какой сети не участвовала, хотя было известно, что по инициативе Европейской экономической комиссии ООН создается сеть для Европы. А.В. Коротков предложил побороться за то, чтобы страны Восточной Европы и Центральной Азии были полноправными участниками этой сети, и попросил нас помочь ему в этом. И нам это удалось. Расскажу, как это было.
29 апреля 2002 года во Дворце Наций в Женеве проходило Европейское региональное совещание по вопросам деятельности UN ICT TF и подготовки к WSIS, и мы туда отправились довольно большой командой: были представители из России, из нескольких стран СНГ и даже из некоторых восточноевропейских стран – наша «группа поддержки». В основном это были наши партнеры по ПРИОР и сети порталов развития. Мы заранее заявили свой пленарный доклад на этом совещании, и он был принят. Кроме того, мы разработали сценарий, который мог бы привести к нужному результату.
После помпезного пленарного заседания, где прозвучали и наши с А.В. Коротковым доклады, было рабочее заседание, на котором представитель Европейской экономической комиссии ООН объявил о создании сети UN ICT TF для Европы и готовности комиссии "приземлить" у себя женевский секретариат. Вслед за этим объявлением вышел Юрий Хохлов и предложил расширить сеть на Восточную и Центральную Европу и Центральную Азию и организационно обеспечить это созданием еще одного секретариата. От имени ИРИО он выразил готовность взять на себя поддержку московского секретариата. Это выступление породило немую сцену, которую нарушил Ю.Г. Гринь. Как заместитель руководителя российской делегации и представитель Администрации связи от имени российского правительства он заявил, что поддерживает эту инициативу гражданского общества. Эта сцена была разыграна как по нотам, причем по новым правилам, введенным UN ICT TF, исповедовавшей "многосторонний подход". В перерыве Ю. Хохлов подкрепил сказанное длинным подписным листом в поддержку нашей инициативы, а я – рассказом о том, какой у ИРИО уже есть опыт координации партнерских сетей (ПРИОР) и участия в международных партнерских сетях (GKP, Development Gateway).
На заключительном заседании наше предложение поддержал ответственный секретарь UN ICT TF Сергей Камбалов, работавший в ECOSOC в Нью-Йорке, и Тоомас Илвес (Toomas Ilves), который в то время был членом Парламента Эстонии, а теперь – Президент Эстонии. Руководители Европейской экономической комиссии ООН, включая Кэрол Косгроув-Сакс (Carol Cosgrove-Sachs), директора отделения торговли, взявшегося поддерживать женевский секретариат, также признали эту идею. На фото выше слева я сижу в президиуме заседания с Т. Илвесом и К. Косгроув-Сакс.
Взявшись рулить московским секретариатом Региональной сети Целевой группы ООН по ИКТ для стран Европы и Центральной Азии (такое теперь было имя для общей большой сети), мы создали на Российском портале развития специальную веб-страницу нашей сети и публиковали там на русском и английском языках свои материалы. Работал у нас и открытый дискуссионный форум, в котором участвовало около сотни человек.
Мы начали серию русско-английских публикаций ("перевертышей") нашей сети. Она называлась "Издания Региональной сети Целевой группы ООН по ИКТ для Европы и Центральной Азии". За время жизни сети мы успели сделать 3 выпуска: "Создание условий для развития информационного общества в странах СНГ" (материалы рабочей встречи 13 октября 2004 г.), "Журналистика в информационном обществе: новые проблемы и новые вызовы" (материалы круглого стола, проведенного 14 декабря 2004года на Факультете журналистики МГУ) и материалы Рабочей группы ООН по управлению использованием интернета. Кстати, наша сеть была единственной, привозившей на заседания UN ICT TF свои материалы. Народ в основном рекламу раскладывал, а я – красивые двуязычные книжечки, которые расхватывались, как горячие пирожки. Центральный секретариат Целевой группы, естественно, подготовил гораздо более солидную серию публикаций, но среди "региональщиков" мы были-таки одни.
Что касается женевского секретариата нашей региональной сети, то с ними мы очень быстро нашли общий язык. Они оказались очень хорошими и конструктивными людьми и позитивно откликались на наши инициативы. Например, активно участвовали в подготовке международной конференции "Партнерские сети как инструменты развития информационного общества и экономики знаний" (Глобальное Знание – Россия), которою мы организовывали при поддержке GKP и Швейцарского агентства по развитию и сотрудничеству. Это событие состоялось в Москве 9 декабря 2002 года и привлекло около 100 экспертов самого высокого уровня из 19 стран (как из нашего большого региона, так и целого ряда других, например, Малайзии, США, Канады), а также международных организаций (Всемирный Банк, ПРООН, Европейская экономическая комиссия ООН).
Одним из результатов нашего сотрудничества с Европейской экономической комиссией ООН стала разработка тематики, связанной с показателями измерения степени развития экономики знаний. Нашим партнером в этом был Дэвон Чой (Daewon Choi), который был хорошим специалистом в этой области. Юрий Хохлов, Сергей Шапошник и я стали участвовать в различных мероприятиях по этой тематике, в частности, в ежегодном Форуме по экономике знаний (Knowledge Economy Forum). Благодаря этому мы познакомились и подружились с несколькими экспертами мирового класса по проблемам экономики знаний, среди которых хотелось бы в первую очередь назвать сотрудников Всемирного банка Брюнó Ланвэна (Bruno Lanvin – на фото выше справа) и Андрея Толстопятенко (на фото ниже слева).
Мы набрались новых знаний и опыта, что, в конечном счете, привело нас к мысли о необходимости создания системы мониторинга информационного общества и экономики знаний в России. Первой практической реализацией этой идеи стало выполнение в 2003 – 2005 годах в рамках городской целевой программы "Электронная Москва" государственного контракта по заказу Управления информатизации города Москвы на разработку такой системы для Москвы. ИРИО не только предложил такую систему, но и апробировал ее в городе, используя как данные статистики, так и результаты оригинальных социологических обследований. Получился исключительно интересный отчет, довольно бурно обсуждавшийся в профессиональных кругах. Однако, к сожалению, система мониторинга в Москве так и не была внедрена, и нам ничего не удалось с этим сделать. Кстати, Дэвон и Кэрол тоже вскоре ушли из Европейской экономической комиссии, и это направление закрылось и там.
Впрочем, мы не привыкли унывать. Минэкономразвития объявило в 2003 году в рамках ФЦП "Электронная Россия" общероссийский конкурс "Лучший регион в сфере ИКТ". Мы пошли на этот конкурс вместе с РБК (они головные). Задачей конкурса было оценить степень развития ИКТ в российских регионах и стимулировать использование ИКТ в различных сферах жизни. РБК брала на себя формальную, организационную и зрелищную стороны дела, а мы – содержательную, экспертную сторону. Конкурс мы выиграли (причем в 2005 году, когда был объявлен следующий, ситуация повторилась) и взялись за организацию такого непростого со всех точек зрения дела. Тут-то нам и пригодились все наши знания и опыт, накопленный в "Стокгольмском вызове" и "Глобальном юношеском вызове", в результате сотрудничества с Европейской экономической комиссией ООН, а также наработки по "Электронной Москве".
Сейчас я хотела бы ненадолго вернуться в 2002 год, чтобы рассказать о своем участии в одном очень крупном и престижном международном мероприятии. Это была конференция "Европа и Америки: Восьмая Монреальская конференция по новой экономике" (Europe and the Americas: Eighth Edition of La Conference de Montreal on the New Economy). Это мероприятие, собравшее многотысячную аудиторию из множества стран мира, состоялось в Монреале 24–28 июня. Я получила приглашение выступить на ней и рассказать о партнерских инициативах, способствующих развитию информационного общества и экономики знаний в России. Мой доклад поставили в секцию "Партнерство между государством, частным сектором и гражданским обществом" (Partnerships between Governments, the Private Sector and Civil Society), председательствовала на которой известная канадская политическая деятельница, парламентский секретарь премьер-министра Канады Марлен Дженнингс (Marlene Jennings – на фото вторая слева, я – крайняя справа).
Меня тогда не переставала удивлять атмосфера всех этих событий: собирались люди, каждый из которых имел за спиной какую-нибудь фантастическую карьеру, занимал какую-нибудь несусветную должность или, как Дженнингс, не сходил с экранов телевизоров – и, тем не менее, вел себя открыто, дружелюбно и совершенно непосредственно. Я не переставала радостно удивляться такой манере и всячески старалась ее перенять. Она действительно резко отличалась от манеры наших политиков, чиновников, большинства преуспевающих предпринимателей и даже общественных фигур.
Еще одним важным международным проектом 2002 года была для нас подготовка сборника "Библиотеки в информационном обществе" для издательского дома Saur – ведущего мирового издательства литературы в сфере библиотечного дела. Мы хотели завершить свои карьеры в ИФЛА чем-то по-настоящему значимым, и нам это удалось с помощью нескольких членов исполкома этой всемирной профессиональной организации, в первую очередь, Клаудии Люкс (Claudia Lux) из Германии. Книга вышла в 2002 году в серии "IFLA Publications" под номером 102. Мы собрали для этой книги статьи замечательных профессионалов из многих стран мира (от США до Китая), которые интересовались трансформацией роли библиотек в нарождающемся информационном обществе. Разнообразие взглядов, национальные особенности в подходах к решению проблем, профессиональная уникальность каждого автора сделали эту работу по-настоящему интересной. В материалах сборника была и наша статья, которая называлась "Переход библиотеки как общественного института из сегодня в завтра: ре- или э-волюция?" (оригинальное заглавие: "Migration from the Library of Today towards the Library of Tomorrow: Re- or Evolution?").
Если снова вспомнить 2003 год, то он был для нас очень продуктивным с точки зрения участия в конкурсах на выполнение работ по государственным контрактам. Конкурсы эти проводились в основном по двум целевым программам: "Электронная Россия" и "Электронная Москва". Мы тогда очень много побеждали, но победы давались очень нелегко: у нас было много врагов на низово
м уровне, которые не терпели нас за независимость и за то, что "слишком умные", и откровенно подрывали наши шансы на победу путем всяких подковерных игр. Однако могущественных доброжелателей у нас тоже хватало, да и заявки, и опыт тоже чего-то стоили. В результате, помимо уже упомянутых системы мониторинга для Москвы и конкурса на лучший регион России в сфере ИКТ, мы получили еще контракт на внедрение Российского портала развития в регионах (Москва и Ханты-Мансийский автономный округ – Югра), сравнительную оценку готовности к "электронному развитию" шести российских регионов (Тульской, Калининградской, Новгородской, Пермской, Челябинской областей и ХМАО – Югры) и подготовку для этих регионов проектов стратегий развития через использование ИКТ. На фото справа я в Ханты-Мансийске 20 ноября 2003 г.
Тогда же Британский Совет предложил мне совершить турне по нескольким городам России, чтобы рассказать о том, что такое информационное общество и как происходит подготовка к WSIS. Наш просветительский проект мы назвали "Всемирная встреча на высшем уровне по информационному обществу: ожидания российских регионов". С 16 по 22 октября 2003 года я провела рабочие семинары в Ростове-на-Дону, Самаре, Иркутске и Красноярске, а по возвращении стала готовить книгу с таким же названием, которая вышла в начале 2004 года на русском и английском языках и теперь уже стала большой редкостью.
Достойным финалом 2003 года стало для нас участие в первой фазе WSIS в Женеве, где мы как московский секретариат европейской и центральноазиатской сети UN ICT TF провели региональную сессию по вопросам стратегического планирования процессов развития информационного общества в наших странах. Эта сессия состоялась 12 декабря на платформе "ИКТ для развития", которую построило для своих членов Глобальное партнерство во имя знания. На фото слева я как раз выступаю на этой сессии.
До этого, да и после этого, вплоть до завершения саммита в 2005 году в Тунисе, я старалась участвовать в "ПодгКомах" WSIS. Там близко познакомилась с Адамóй Самассеку (Adama Samassékou), председателем женевского этапа подготовки к саммиту, исполнительным секретарем Африканской академии языков, и Франсисом Мюге (Francis Muguet), известным экспертом в сфере информатики, свободного программного обеспечения, свободного доступа к научным публикациям, открытым образовательным ресурсам одного из старейших высших учебных заведений Франции, которое в наше время называется Национальная высшая школа передовых технологий (ENSTA). Они оба поддерживали меня во всех делах, связанных с участием в международных инициативах. На фото ниже справа мы с Юрой в компании этих замечательных людей. К сожалению, Франсис Мюге безвременно скончался в октябре 2009 г.
А 17 декабря с успехом прошла научно-практическая конференция "Электронная Москва 2003", которую мы с большими, надо сказать, издержками организовывали параллельно с подготовкой к женевскому саммиту – были люди, для которых мы были, что называется, "костью в горле". Мне было очень радостно смотреть на их перекошенные физиономии, когда именно на этой конференции нам торжественно вручали почетную грамоту Московской городской Думы "За заслуги перед городским сообществом". Получи, как говорится, фашист, гранату.
Однако долго злорадствовать не было в наших характерах – впереди нас ждало много новых интересных дел.